Uống thuốc hết hạn có thực sự nguy hiểm?

Thử tưởng tượng bạn đang đau đầu như búa bổ, bạn mở tủ thuốc để tìm thuốc giảm đau, nhưng vỉ thuốc đó lại hết hạn một năm trước. Vậy phải làm thế nào?

Đây là vấn đề mà hầu hết chúng ta đều đã gặp phải là suy nghĩ: ngày hết hạn trên thuốc thực sự có ý nghĩa gì, liệu uống thuốc quá hạn có gặp vấn đề gì không?

Magarita Rohr, bác sĩ thuộc Trung tâm Sức khỏe Phụ nữ Langone Joan H. Tisch cho biết: Theo luật, các nhà sản xuất thuốc phải in ngày hết hạn lên bao bì sản phẩm. Đó là ngày mà nhà sản xuất vẫn có thể đảm bảo hiệu lực và tính an toàn đầy đủ của thuốc. Trên thực tế, có rất ít bằng chứng khoa học cho thấy thuốc hết hạn có thể độc hại hoặc gây bệnh cho người sử dụng. “Thuốc có khả năng mất một số hiệu lực sau ngày hết hạn, nhưng không rõ bao nhiêu hiệu lực bị mất trong một khoảng thời gian nhất định sau khi hết hạn”.

Tuy nhiên bác sĩ Rohr lưu ý một số loại thuốc cần phải chú ý hạn sử dụng như insulin và nitroglycerin (sử dụng để điều trị đau ngực). Các loại thuốc này có thể nhanh chóng mất hiệu lực do đó không nên sử dụng khi đã quá hạn. Các loại thuốc khác không nên dùng sau hạn sử dụng gồm các thuốc kháng sinh dạng lỏng (không ổn định như thuốc dạng viên và thuốc tiêm). Norepinephrine (sử dụng để điều trị sốc và huyết áp thấp) nên được bỏ đi nếu đã bị đổi màu.

Để quyết định có nên uống thuốc quá hạn, Bác sĩ Rohr khuyên chúng ta nên xem xét lý do sử dụng thuốc. “Nếu bạn uống thuốc như warfarin để chống cục máu đông hoặc thuốc chống co giật như dilantin hoặc phenobarbital, cần phải đảm bảo thuốc có hiệu lực cao để ngăn ngừa các tác dụng phụ của thuốc”

Quay lại với vấn đề đầu tiên, nếu bạn đang đau đầu và chỉ tìm thấy vỉ thuốc hết hạn, bạn vẫn có thể uống. Tuy nhiên, nếu bạn nhận thấy thuốc không có tác dụng như bình thường, hãy vứt bỏ khỏi tủ thuốc và mua thuốc mới thay thế.